曲靖长松园公墓中的火葬是我国政府大力提倡，并在绝大部分地区盛行的殡葬制度。然而，我国的火葬究竟起源于何时，是否由国外传来？对于曲靖公墓中的这些问题，有三种不同说法。

（1）佛教传入说

史学界认为，曲靖公墓当中的火葬起源和盛行于古印度，后随着佛教而传入中国。唐代高僧玄，在《大唐西域记》中说，印度葬礼有三:一日火葬，积薪其燎；二曰水葬，沉流飘散；三曰野葬，弃林饲兽。佛教自东汉时传入中国，如按火葬起源于古印度的说法，那么，东汉后，我国就逐渐出现火葬了。唐代时火葬有所发展，《高僧传》中就详载着很多中外僧徒焚身之事。有的未死；有的已死，再令人焚化火葬。随着佛教的传播，火葬在我国逐渐流行起来了。在云南、四川、新疆、宁夏，火葬墓较多，有的寺院门内有只香炉式大缸，上有盖子，就是装着僧侣的骨灰。从地理位置上看，这些省距印度较近，受佛教影响很深。

（2）新石器时代晚期说

有的学者不赞成“火葬”是“舶来品”。考古工作者发现，我国辽东半岛新金县双旁石棚墓葬内有火烧的人骨，并有陶壶和石纺轮随葬。这种石棚墓是新石器时代晚期到青铜时代的产物。据古代文献记载，春秋战国时火葬已较普遍，《荀子》中的《大略篇》中即有羌族的火葬习俗，“氏羌之虏也，不忧其系垒也，而忧其不焚也。”《吕氏春秋·义赏篇》也有类似记载:“氏羌之民，其虏也，不忧其系垒，而忧其死不焚也。”《墨子·节葬下篇》说:“秦之西有仪渠之国（今甘肃庆阳县附近）者，其亲戚（古代说的亲戚，是亲近的人家）死，聚柴薪而焚之，熏上谓之登遐（登仙）。”这些材料充分证明了在我国古代西北地区曾流行火葬之制。

（3）原始民族习俗说

1945年，我国考古工作者发掘甘肃临浜县见寺洼山史前期遗迹时，在原始村落的墓地中发现3个灰色大陶罐，其中一个罐中盛有人火化后的骨灰。可见，早在原始社会时，我国就已经有了火葬还有的学者进而提出，这是史前期原始民族处理尸体的种方法，和现代火葬制是不尽相同的但多数学者认为，这种火化方法，应列为中国很早的火葬习俗。

在漫长的封建社会里，曲靖公墓火葬长期遭到禁止。传统的儒家观念历来认为，“身体发肤，受之父母，不敢毁伤。”在封建卫道者的眼里，火葬不但有违孝道，而且是大逆不道。汉以前都是将焚尸作为很大耻辱和很严厉的刑罪之一。比如燕国攻齐国即墨，掘齐人家墓，火烧死，齐人“望见涕泣，俱欲出战，怒目十倍”。宋太祖赵匡胤有禁止火葬的诏书。元朝也有禁汉人火葬的典章。明朝更有惩处火葬者的法律。清代法律不但保留了明代法律的这些规定，更加一条:旗民丧葬概不许火化。同治年间高邮地区还规定:地保、邻右知有火葬而不告发者，要“一体治罪”。这些禁令完全是从维护封建统治秩序出发，而对丧俗所下达的强制性规定。因此，火葬在我国长期以来受到限制。